近日，美國加利福尼亞大學洛杉磯分校（UCLA）牙科學院利用人造納米金剛石大大改進了牙根管治療技術，為廣大牙疾患者帶來福音。        該研究發表在ACS Nano期刊上。納米金剛石顆粒比人類的一根頭發要小幾千倍，是工業人造金剛石經過工藝精煉和其他處理而得到的副產品；廣泛應用于牙科、癌癥治療、成像、再生醫學等領域。
       在美國，每年有超過一千五百萬的患者接受牙根管治療以防止牙髓感染。牙髓是牙齒的一部分，包括血管和神經組織。在牙根管治療過程中，需要將受感染的牙髓剔除掉，被騰出來牙齒內空間則用杜仲膠高分子材料來填充。杜仲膠不易與牙齒組織發生不良反應，因此常用于牙根管治療的填充材料。如果受感染牙髓未被徹底清除，殘留部分則會感染整個牙齒并導致牙齒脫落。
       但杜仲膠高分子材料也有一些缺陷，比如防止牙齒感染的抵抗能力不足、硬度低等。
       為克服這些技術缺陷，UCLA團隊測試了兩種增強型杜仲膠：一種是納米金剛石增強型杜仲膠；另一種是利用抗生素預載的納米金剛石增強型杜仲膠。
       為測試第一種杜仲膠性能，Sue Vin Kim 和 Adelheid Nerisa Limansubroto在患者牙齒內填充了納米金剛石材料的杜仲膠。借助X光照相和CT，工作人員發現填充后的牙齒仍存在空隙，這也正是牙齒治療后期引起細菌感染的主要原因。而CT成像則證明了這種增強型材料在填充牙齒時的效果和傳統杜仲膠的填充效果是一樣的。
       在實驗的第二階段，工作人員利用預載了廣譜抗菌素---阿莫西林的納米金剛石增強型杜仲膠。實驗結果表明，這種藥物增強型納米金剛石和杜仲膠結合后，能有效防止細菌滋生和牙齒感染。
       實驗室的博士后Dong-Keun Lee說，藥物性納米金剛石增強型杜仲膠將諸多優越性能集于一體，既增強了牙根管填充材料的硬度，又能有效防止細菌感染。
       這種新型的牙科技術綜合了材料科學、納米技術、藥物輸送、毒理學、口腔放射學、牙髓病學和微生物學等諸多學科領域，正在改革著現有的牙醫學發展技術，在未來牙醫臨床實驗中有著廣闊的前景。
       該研究得到了國家癌癥研究所、國家科學基金、Wallace H. Coulter基金、癌癥研究基金會和貝克曼庫爾特生命科學機構的支持。